凝视幽渊

，内院上房。，着一身素绫常服，坐在谢昀对面。两人中间隔着一张案几，上面两盏温热的茶。“春桃的事，我听陈管事回了，曹嬷嬷也跟我说了所见。”裴棋音开口，声音平静无波，“令史处置得还算妥当。只是……”她抬眼，目光清正地看向谢昀，“一个有了身孕的婢妾，深夜独自去那僻静井边，终究惹人疑窦，也显出家下管教不力。我既主持中馈，便不能轻轻放过。已命曹嬷嬷暗中细查，一为整肃，二也为安各房之心。夫君以为如何？”，情理俱在，光明磊落。“可你怎知，她是深夜独自去的？”谢昀语气略略加重，反身质问道。他也知道，这“细查”永远不会有明确结果，只会让“春桃”连名字都留不下来，但他还是想提醒一下裴棋音，不要太过。“我不过是猜测罢了。”她微微垂眸，睫毛在眼下投出小片阴影，再抬眼时，目光清正依旧，“夫君莫不是疑心妾身？夫人刚主中馈，需谨慎着办。”他摩挲着茶盏，感到深深的无奈，“只是失了子嗣，还需厚葬春桃，只莫要惊扰了父亲母亲。妾身省得。”裴棋音颔首，忽然话锋微转，状似无意，“对了，夫君不日便要启程赴京。妾身这边还需些时日料理田产杂务。想着夫君身边得力的人手都带过去才好。尤其是书房这等重地，寻常仆妇怕是伺候不周。妾身娘家有位远房姑母，早年曾在宫中当值，精于文书账目，最是严谨妥帖。若夫君不弃，不妨让她随行，暂管京城宅邸的书房杂务，等妾身**后再做安排，岂不比用生手强？”
谢昀握着茶盏的手微微一顿。宫中出来的，精于账目文书……这是知道他想纳月儿了？

“暂时不必了。”他放下茶盏，声音温和却不容置喙，“月儿打理书房惯了，她心思细，规矩也熟，有她在即可。不必再劳动旁人。”

裴棋音笑了笑，不再坚持：“是妾身考虑不周了。月儿自然是极好的，由夫君亲手调理出来的人，妾身也放心。”只是那笑意，浅浅停在眉眼之上。

三日后，皇帝诏书抵府，拜谢昀为黄门侍郎，即日赴京。

半个月暗查，月儿一无所获，所有的嘴巴都封得死紧，她反被告诫守好本分。

离府前夜，谢昀独坐书房。陈管事悄声禀报：“少夫人那边，曹嬷嬷已停了查访。各处都‘安静’了。只是……查到厨房，采买有些问题，少夫人今日又提了一句，说京城谢宅的账房先生是老家跟去的老人，怕不合京城规矩，她**时会从家里带一位‘更妥当’的账房先生和管事嬷嬷过来，帮着‘理顺’。”

谢昀望着窗外沉沉夜色，点了点头。少主母管理自已府中中馈，天经地义。但他觉得裴棋音还是管得太紧了些，让人不太舒服。

赴京的车马清晨出发。月儿抱着简单的行囊，坐在最后那辆青帷小车里。车子驶出谢府高大的门楼时，她掀起帘子一角，最后回望了一眼。

府门在晨雾中渐渐模糊，仿佛一张缓缓闭合的巨口。

车子辘辘前行，车厢里，她听到两个管事低声交谈。零碎的话音随风飘来：

“……少夫人带的那位账房先生，听说是裴老夫人当年用过的，厉害得很，一双眼睛毒，针尖大的错处都瞒不过……”

“……何止，还有个管事的嬷嬷，据说以前是先帝书房的女侍史，请来给公子书房理事，最重‘各归各位’，眼睛里揉不得沙子……等少夫人进了京，怕是有一番‘调理’喽……”

月儿放下车帘，坐正身体。她的手很稳，放在膝上的行囊上，那里面除了衣物，还有两本她最常看的书——《九章算术》与《孙子兵法》，公子从不限制她看他的书。

京城的风雪，未知的宅邸，精于账目的先生，宫里规矩出来的嬷嬷，还有那位永远端庄得体、无处不在的少夫人……

她知道，京城等着她的，不止是公子书房里那些不容出差错的差事，更要成为公子的助力和解语花。那些她还不完全明白的账目、那些她必须一一辨认的面孔，都要赶紧熟悉起来。她不知道公子会给她个什么名分，但她知道，如果守不住书房，春桃今天就是她的明天。

只是此时，她还不知道，这世上最重的枷锁，往往是纸做的。

初到京城的几个月，月儿学得比什么时候都刻苦，谢昀也乐于教她。

每一次听谢昀说话，月儿都不由自主地凝神，世间万物仿佛都成了模糊的**，唯有他的声音、他的神情，清晰地映在她眼底、刻在她心上。那些晦涩难懂的字句，经他剖析，也变得通透易懂；那些唇枪舌剑的辩斗，经他梳理，也变得生动有趣。他不疾不徐，举手投足间皆是沉淀多年的世家嫡长子的沉稳气度，自带一股令人心安的力量。

在他身边，她会暂时忘记春桃肿胀的脸，忘记曹嬷嬷审视的眼。月儿心底藏着一丝微弱却执拗的侥幸——她想起公子温暖的怀抱，想起他说：“傻丫头，怎么会一样？”或许，这九年的陪伴，真的不一样，是她太傻，不够相信公子罢了。

后来，他竟放心将需存档的私密信件交予她整理抄录，这份信任，更让她心头震颤。

烛光摇曳，谢昀静立一旁，目光落在她伏案的侧影上，眼底温和。他舀起一勺牛乳粥轻轻送到她嘴边。月儿看着这勺粥，心里使劲压下春桃得赏的样子，闭上眼睛，张嘴，咽下。谢昀看着她想，或许，是时候了。

一日，谢昀练字，月儿照例在旁研墨添茶。练完字，他搁下笔，从抽屉深处取出一份早已备好的文书，推到她面前。

“这个，你收好。”

月儿抬眸，待看清那纸上“放良文书”四个字时，瞳孔微微一缩。她双手接过，指尖触及那质地优良的官契用纸，沉甸甸的。文书内容简洁，写了她的名字，立契时间，并言明主家恩典，除去其奴籍，从此婚嫁自由，财产自有云云。末尾，已盖上了谢昀的私印，墨迹沉厚。

“公子？”她声音有些干涩。

“你在我身边九年，尽心竭力。”谢昀看着她，目光灼灼，“总不能一直这样没个名分地耽搁着。除去奴籍，是第一步。往后……”他顿了顿，似乎接下来的话需要更多力气，“我便安排迎你为侧室，入附籍。你……可愿意？”

最后一句，他问得极轻，目光却紧紧锁住她。

月儿捏着那份轻飘飘又沉甸甸的文书，心下起伏。侧室……虽然依旧在主母的权柄之下，依旧要仰仗他的“爱重”或“怜惜”生存，但是真的，不同于春桃，她不再是财产，而是个人。如果谁害她性命，官府会**，少夫人绝不敢。但是如果不接受，一辈子当奴婢，生死便不由已……

想到这里，月儿心中一阵感动。她想起春桃的孩子，想起公子抱着她说“有我在”。现在公子清俊的脸近在眼前，手掌正按在她肩上，温热而有力。她闭了闭眼，把春桃肿胀的脸压下去，退后两步，深深拜伏：“奴婢……谢公子恩典。公子厚爱，月儿……无以为报。”

谢昀看着她伏低的、纤细的颈项，心中涌起浓浓的情愫。他上前，亲手扶起她，将她揽在怀里：“起来吧。以后，不必再自称‘奴婢’。”

“是……月儿谨记。”

见她这般柔婉驯顺，谢昀心头早软成一片，俯身，低头，在她光洁的额间，轻轻印下一吻。

裴棋音是在暮春时节抵京的。

车马抵府那日，恰逢谢昀休沐。她掐着时间到达，车驾径直驶入崇仁坊谢宅大门。当先下来的是四个衣着体面的管事嬷嬷，而后是八个捧着各色匣盒的丫鬟，最后才是被曹嬷嬷搀扶下车的裴棋音。

她穿着一身天水碧的织金襦裙，外罩月白缂丝半臂，发髻梳得极高，簪一支点翠镶红宝的****步摇，行动间环佩无声，通身的气度已将江南的婉约换作了京城的华贵端凝。

“夫君。”她朝迎出来的谢昀浅浅一礼，笑容得体，“妾身来迟了。”

谢昀颔首，目光在她身后那显见过于庞大的仆从队伍上停留一瞬，语气平淡：“一路辛苦。宅邸已收拾妥当，你先歇息。”

“不急。”裴棋音温声应道，目光已如精准的尺，扫过庭院、回廊、及垂手侍立的诸人，朱唇轻启：“曹嬷嬷，将带来的东西悉数归置好。陈管事，劳你将我带来的人手名册与职司对一对，京中规矩与江南不同，需得尽快熟悉。”

她语速不快，条理却极清晰，不过三言两语，已将接风宴外的所有事务安排妥当。她就那么站着，几句话的功夫，整个谢宅的气象都变了。

月儿随众人在廊下行礼时，能清晰地感觉到，裴棋音身后曹嬷嬷的视线，落在自已身上，带着掂量与审视。

少夫人怎么管家的，没出半个月，全府上下都看明白了。

她抵京第三日，便以谢昀夫人的名义，向京中数家与谢氏有旧或位高权重的门第递了拜帖。她并不急切，先从几位辈分高、却已无实权的老诰命的家眷处入手，礼物是精心挑选的、合乎对方旧籍与喜好的雅物，谈话间就将京城风尚、各家渊源谙熟于心，言辞谦和又大方亲切，不过旬月，已在关键的夫人圈子里留下了“谢家新妇，倒是个明理知趣的”印象。

与此同时，她对内府的经营，展现出苛刻的精明。

她带来了裴家那位精于账目的老账房，姓胡，一双眯缝眼，看人时总带着三分笑，算盘却打得劈啪作响，心算之快令人咋舌。不过半月，便将京城谢宅及谢昀名下几处京畿产业的账目厘清，还“顺便”指出了两处往年积弊下的微小亏空，虽数额不大，却足以让原先管事的几人面如土色。

“夫君莫怪妾身多事，”夜间对账时，裴棋音将重新誊抄清晰的账册推到谢昀面前，语气温婉，“既是当家，这些银钱米粮的进出，总要做到心中有数。胡先生是老手，有他在，这些琐事便不必再烦扰夫君。”

谢昀看着那账面上一丝不苟的条目，再看向裴棋音在灯下显得格外精明的侧脸，心底却泛起阵阵寒意。裴棋音这是在不动声色地剪除异已，安插裴系。

更让他不适的，是裴棋音对“钱”的态度。她似乎有一种天生的狂热，能将一切交际、人情、乃至世家体面，都迅速折算成潜在的收益与代价。她开始严格管理城中自家的产业。常能以低于市价的价格拿到上等货色，转手或以礼送出，或置于名下店铺寄售。她甚至把女眷社交做成了一张网，在赏花宴上，就能赚几千两，外加私房放贷，银钱很快越攒越多。

她的卧房，多了一架巨大的多宝格，上面不摆古玩玉器，却垒着一匣匣用谢礼或珠宝折换的金条银锭。她似乎极爱在夜间就着烛火，一枚枚点数那些黄白之物，眼神专注而愉悦。

这天，谢昀到她房中，看见几箱珍玩摊开在地上，让他无处下脚，但见裴棋音正对着一盘新得的夜明珠露出笑意，那笑意里纯粹的满足与计量，让他忽然觉得无比扎眼。

“这些阿堵物，何必堆在房中。”他忍不住蹙眉。

裴棋音抬眸，笑容未减：“夫君说的是。只是妾身妇人见识，总觉得亲眼见着、亲手摸着，心里才踏实。咱们这等人家，体面是根基，可没有这些阿堵物，体面也是空中楼阁。”她话说得谦卑，意思却分明——谢昀的“体面”，全在靠她。

谢昀不好发作，他来与裴棋音商量纳月儿为侧室的事，觉得还是不要激怒她为好。

他坐在榻上，语气沉稳：“夫人，我意已决 ——将书房大丫鬟月儿纳为侧室。放良文书前几日已经给她了。”

谢昀顿了顿，接着说：“她服侍我多年，书**务打理得不错，我身边少不得她的用心，给她名分，于她是归宿，于府中是体面。我已告知母亲，不日便行纳礼。你放心，尊卑有序，正室之位始终是你，她只以妾礼侍奉，不敢乱了家法。此事便这么定了。”

裴棋音听闻他的话，握着账册的手指一紧，竹简上一根小小的竹签毫不留情的扎进了她的指尖。但她面上却平静无波。她端起茶盏，送到谢昀手上道：“知道了。夫君既已决意，我岂有不同意之理？不过是多添一副碗筷，多拨一个院子的事。按侧室的份例，早些预备起来便是。”

谢昀见她这般知礼得体，心下已是安定。他接过茶盏，浅笑道：“夫人贤淑。纳礼一事，便劳夫人费心安排。”他自知此事对裴棋音有亏，今夜留下，也算是给她体面。

说罢，他语声放轻：“我先往小室沐浴。今日诸事已毕，今夜便在此伴夫人。”

看着满地的箱笼，他不由含笑打趣道：“只是这地上的“体面”太多，还请夫人，为为夫留一条上榻的路才是。”

谢昀话落，裴氏面上微红，唇角噙着浅淡得体的笑意：“夫君放心，妾身都记下了，必安排妥当。”

她起身安排小室，行止端庄，礼数一丝不乱，直到目送谢昀沐浴去了，才缓缓回身。

待室中只剩她一人，那满面笑意，竟在刹那间尽数褪去。“呵，上榻的路？”

她眉峰微沉，眼尾那点柔和淡得干干净净，方才那温顺低眉的模样，竟像一层被随手揭下的假面。